艾拉白拉正在她父亲新近租来的这所小房儿的楼下做早饭，她把头伸到前面那个小小的猪肉铺里，对邓先生说，饭做好了。邓先生身上穿着一件油光光的蓝布衫，腰里束着一根皮带，皮带上挂着一根磨刀用的钢棍儿，尽力摆出一副肉铺老板的架子来；他现在听说饭做好了，马上就进了厨房。

        “今儿早晨你得给我看着这个铺子，”他随随便便地说，“我得上伦姆顿去买一副下水和半拉猪，还得上别的地方去办点事儿。你既然在这儿住，就得帮着我，至少要帮到我这个买卖真做起来了的时候！”

        “呃，今儿可不成，”她往他脸上恳切地看着，“我楼上弄了个宝贝。”

        “哦？——什么宝贝？”

        “宝贝丈夫——差不多到手了。”

        “真的吗？”

        “真的。不是别人，就是裘德，他又跟着我来了。”

        “还是你原先那个旧人儿哪？——真他妈的！”

        “呃，我一向就没有不喜欢他的时候，那是一点不错的。”

        “不过他怎么跑到楼上去了？”邓说，一面觉得很好玩儿，一面朝着天花板直点头。

        “爸爸，别问这种讨人嫌的话了。现在要紧的，就是别让他跑了，咱们得把他留下，留到我们两个——又跟从前一样的时候。”

        “怎么个一样法儿？”

        “成为夫妻呀。”

        “啊……呃，这可真是闻所未闻的奇闻了——跟离了婚的旧丈夫再结婚；难道说世界上的小伙子都死绝了吗？我觉得把他弄回来并不值得，我要是干这种事，那我就非弄一个新的不可。”

        “一个女人，为了体面，把她的旧丈夫再弄回来，并不是什么奇闻，不过一个男人把他以前的太太再弄回来，可就不一样了——不过，那也许很好玩儿！”艾拉白拉说到这儿，突然忍不住大笑起来，她父亲见了她这样，也随着她笑了一阵，不过不像她笑得那样厉害。

        “你只要跟他客气一下就成了，别的事都有我自己，”她笑够了以后说，“他早起对我说，他的脑袋痛得要裂，他好像连在什么地方都不知道。这本来也不足为怪，因为他昨天晚上喝的酒太杂了。咱们得把他留下，留一两天，哄着他，叫他高兴，别让他回公寓。要是得先花几个钱，那不要紧，我以后照数还你好了，我得上楼去看看他这阵儿怎么样了，可怜的小东西儿！”

        艾拉白拉上了楼，轻轻地把头一个卧室的门开开，往屋里探头看。她看见她那个剃去了头发的参孙，还正在那儿睡，就进了屋里，走到床旁边，站在那儿端量他。他脸上由于昨天晚上的放浪而发热，又由于发热而发红，使他显得不像平素那样文弱；他那长眼睫、黑眉毛、黑鬈发和黑胡子，让白色的枕头一衬托，使他那副面孔，让艾拉白拉那样一个专爱吃腥肥的女人看来，认为很值得再弄到手，让她那样一个经济和名誉都受到窘迫的女人看来，认为非常值得再弄到手。她对他那样热烈的注视，好像使他有所感觉；他原先急促的呼吸暂时停止了，他的眼睛睁开了。

        “你这阵儿觉得怎么样了，亲爱的？”她说，“是我呀——是艾拉白拉。”

        “啊！我这是在哪儿？——哦，是了，我想起来了，你把我弄到你家里来了——我叫人关在门外了——我病倒了——我走到下流里去了——我坏得都要不得了，是不是？不错，我正是这样！”

        “那么你就在那儿躺着别动好了。这一家里没有别人，就我和爸爸。你在这儿好好地休养休养，休养到完全好了的时候再说。我上石厂去给你告病假好了。”

        “我真不知道他们公寓里的人都作何感想！”

        “我上那儿去一趟，对他们说一声儿好了。顶好你把欠的房租交给我，我去付清了，不然的话，他们也许要认为咱们是私自潜逃了。”

        “不错。我的口袋里有钱，够付房租的，你拿吧。”

        一来因为裘德什么都完全不在意，二来因为阳光射到他那跳动的眼球上，他受不了，就把眼睛又闭上，迷里迷腾地又睡着了。艾拉白拉拿起他的钱袋来，轻轻地离开了那个屋子，穿上了出门的衣服，往她和裘德昨天晚上离开了的那个公寓走去。

        还不到半个钟头，她就从一个拐角的地方那儿出现，一个小伙子跟在她身旁，推着一辆手车，车上放着裘德所有的家具和行李，里面还掺和着艾拉白拉在公寓住那几天所带去的几件东西。裘德昨天晚上不幸堕落，闹得身上非常难受，同时淑一去不回，自己又在半睡半醒中受了艾拉白拉的愚弄，弄得心里非常难受，因此他虽然看见了他那几件东西，夹杂着女人的衣服，在那间陌生的卧室里打开，放在他面前，但是究竟那些东西怎么会来到这儿，它们来到这儿有什么意义，他却几乎连想都没想。

        “现在，”艾拉白拉在楼下对她父亲说，“这几天，咱们家里可得老不断有好酒。我知道他的脾气，他要是一下子令人可怕的颓唐起来，像他有的时候那样，那他这一辈子就都不用打算再跟我办喜事了，我就要闹一个上下够不着了。咱们非想法子叫他高兴不可。他在储蓄银行里有点存款，他又把他的现钱都交给我了，叫我买需要的东西。说到这个，最需要的就是结婚许可证；我得把那件东西弄好了，放在手底下，他多会儿一高兴，就马上抓住了他，酒可得你花钱。要是办得到的话，再请几个朋友来，可别大嚷大叫的，只老老实实地喝一顿，取个热闹意思就是了。那样的话，一来可以给你这个铺子做做广告，二来于我也有好处。”

        “只要有人肯花钱买吃的，买喝的，那还不容易办？……呃，不错，那是可以给我这个铺子做做广告，那一点儿不错。”

        三天过去了，裘德的眼珠子和脑袋，虽然不像原先那样疼得可怕了，但是在这三天里面，艾拉白拉却仍旧给他酒喝——为的是好叫他高兴，像她说的那样——所以他心里仍旧相当地迷糊。就在这时候，艾拉白拉提议的那个小小的狂欢会举行了，为的是好给裘德上足了劲儿，好叫他一触即发。

        邓刚刚开了这个可怜的小铺子，卖猪肉兼卖腊肠，本来还没有什么主顾，但是那个狂欢会，却真替它做了一回很好的广告。从那时以后，邓家铺子在基督寺的某一个不知道学院、学院工作、学院生活为何物的阶层里，很得到一个真正的臭名儿。艾拉白拉父女自己请了一些客人之外，他们又问裘德有没有什么人可请。裘德在郁闷颓唐的心情下，不顾一切，可就把周大叔、斯太格、那个老朽的拍卖商人，以及几个他记得他当年酗酒的时候酒店的常主顾，都说了出来。他同时还提到“雀儿斑”和“快活亭”。艾拉白拉只把他提出来的男客请了，但是却把女客划在被请的范围以外。

        另外一个他们认识的人，补锅匠太勒，虽然就住在一条街上，他们却没请。但是在举行狂欢会那天晚上，他碰巧做了点晚活儿。他回家的时候，想在这个猪肉铺里买几个猪蹄子。

        铺子里当时没有货，不过告诉他说，第二天早晨可以有。他一面谈着猪蹄子，一面往后屋瞅了一眼，看见了客人坐在那儿，有的打牌，有的喝酒，有的干别的，都在那儿做老邓的座上客。他当时回家睡了，第二天早晨出来的时候，心里还琢磨，不知道那一班人后来怎么样了。他本来想，那时候到那个肉铺里去要他昨天订的蹄子，恐怕是白费事，因为，如果他们头天夜里的狂欢会散得很晚，那邓和他女儿那时候大概不会起来。但是，他从铺子前面过的时候，却看见铺子的门开着，还听见铺子里面有人说话儿，虽然摆肉案子那个屋子还没下窗板。他走到作住家用的那个屋子门前，敲了敲门，把门开开。

        “哎呀——真有你们的！”他吃了一惊说。

        主人和客人，都坐在那儿，打牌，抽烟，谈天儿，跟十一个钟头以前他离开他们那时候完全一样，汽灯还亮着，窗帘子还没拉开，虽然外面天已经亮了两个钟头了。

        “不错！”艾拉白拉喊着说，“我们都在这儿哪，跟原先完全一样。我们这是太不知道害羞了，是不是？不过你要知道，我们这是温居，我们的朋友都很从容，不着急。你也进来坐会儿吧，太勒先生。”

        这个补锅匠，或者毋宁说这个日子过穷了的五金商，当然很愿意，所以他就进了屋里，找了一个座位坐下。“我恐怕要耽误一刻钟的工夫了，不过那没有关系，”他说，“呃，一点不错，我刚才往里看的时候，还只当是我的眼花了！那就好像突然一下子我又回到昨儿晚上去了似的。”

        “本来也是这样。给太勒先生倒酒。”

        他现在看出来，她正坐在裘德旁边，她的胳膊还搂着他的腰。裘德也跟别的人一样，脸上挂出幌子来，表示他都放纵到什么程度。

        “呃，告诉你实话吧，我们正在这儿等法定的时间哪。”她接着说，说的时候，露出害羞的样子来。同时尽力使她的醉颜显得好像是处女的红晕。“裘德和我已经商议好了，要来一个破镜重圆，再做一次结合。因为我们觉得，闹了半天，我们谁也离不开谁。所以，我们就想了一个妙法儿，大家熬一宿，等到时刻一到，就马上去把事儿办了完事。”

        裘德对于她所宣布的这一番话，好像不大理会，其实他对于任何事情，都不理会。太勒这一参加，给这一班人又鼓起新的兴致来，他们继续坐下去；到后来，艾拉白拉对她父亲悄声说：“咱们这会儿去好了。”

        “牧师恐怕不知道吧？”

        “知道。我昨天晚上通知他了，说咱们也许在八九点钟的时候去，因为这是我们俩第二次结婚，别人要是知道了，也许因为是件稀罕事儿，都来看。我们为体面起见，得越早越好，越安静越好，他非常赞成我这样说法。”

        “那样的话，咱们去好了。我说走就走。”她父亲说，同时站起身来，伸腰舒腿。

        “现在，我的老爱人，”她对裘德说，“照着你答应我的那样，跟着我来呀！”

        “我答应你什么了？什么时候答应的？”他问，那时候她已经利用了她对于她那个行业的特殊知识，把他灌得醉而复醒了——或者说，在那班不了解他的人看来，醉而复醒了。

        “怎么！”艾拉白拉装做非常惊讶的样子说，“今天晚上咱们坐在这儿的时候，你不是答应过我好几次，说要跟我结婚吗？这儿这几位先生都听见了。”

        “那我可不记得了，”裘德倔强地说，“只有一个女人——不过在这个迦百农，我不愿意提她。”

        艾拉白拉往她父亲那儿看，“我说，范立先生，你难道不讲名誉！”邓说，“你跟我女儿在这儿一块住了三四天了，这是因为我们中间有一种谅解，说你要跟她结婚，所以才这样。要是没有这种谅解，那你想我能让你在我家里做这种事吗？这是于名誉有关的，你现在决不能打退堂鼓。”

        “你不要说任何于我的名誉有损的话，”裘德激烈地说，同时站起身来，“我豁出去跟巴比伦的淫妇结婚，也不肯做有损名誉的事。我这个话可并不是说的你，亲爱的。这只是一种比方的说法——在书上这叫做夸张法。”

        “你把你的比方自己留着，把你的好心拿出来，报答报答收容你的朋友好了。”邓说。

        “我怎么会在这儿跟她搞在一块儿，我虽然完全不明白，但是如果说，为保全名誉，我就非跟她结婚不可——我看我也的确非跟她结婚不可——那我就跟她结婚好了，这有什么值得争吵的。我对于女人，对于任何人，都从来没做过不名誉的事，固然有的人，专想为了自己的好处，牺牲弱小的人，但是我可绝不是那样的人！”

        “得了吧，亲爱的，你还跟爸爸计较什么？”她说，一面把她的脸贴到裘德脸上，“你上楼去洗洗脸，收拾收拾吧，咱们就走。跟爸爸和好好了。”

        他们握了握手，跟着裘德同她上了楼，过了不大的一会儿，就又下来了，衣帽很整齐，态度很安静。艾拉白拉也匆匆地收拾了一下，跟着就由邓陪着，三个人一同出去了。

        “你们都别走，”她去的时候对客人说，“我已经告诉了小女仆，叫她在我们走了的时候预备早饭；等我们回来，大家一块儿吃。你们要回家的时候，不要紧，每人酽酽地来上一杯茶，就什么问题都没有了。”

        艾拉白拉、裘德和邓一块去行婚礼的时候，客人们都大打哈欠，好把困劲打过去，同时很感兴趣地谈起当时的情况来。补锅匠太勒，因为是他们里面最清醒的，所以讲的道理也最明白。

        “我当然不好说朋友的坏话，”他说，“不过一对旧夫旧妻重新结起婚来，可真得算是一桩稀奇古怪的事。他们头一次结婚的时候，还都你年轻我年少，那时候都过不好，那他们第二次更过不好了。这就是我的看法。”

        “你看他是不是真肯办这件事？”

        “既然那个女人硬拿名誉来钉他，那他大概要办。”

        “他要这样马上就办，恐怕不见得办得成。他还没有许可证，他还什么都没有。”

        “别那么傻了，她可有哇。你没听见她都跟她爸爸说什么来着吗？”

        “好啦，”补锅匠太勒说，一面从汽灯的火焰上又抽了一袋烟，“她这个人，连腿带胳膊，统统看起来，并不算难看——特别是在灯光底下。固然不错，在市上流通了好久的钱，绝不能像从造币厂刚出来的那样亮。不过像她那样一个天南地北闯过江湖的女人，总得算是看得过去。也许腰多少粗了些，不过我还是不喜欢那种一口气儿都能吹倒了的女人。”

        小女仆在他们宴会的桌子上连洒的酒都没擦，就铺桌布；她铺着，他们就拿眼盯着她的动作。窗帘子拉开了，屋子里的样子看着也像是早晨了，但是客人之中却有几个在椅子上睡着了。其中有一两个，曾有好几次，到门外往街上看，这里面主要的是太勒。他看了最后一次的时候，把嘴咧着从外面回来了。

        “哎呀，他们回来啦！我想他们一定把事办了！”

        “不会，”周大叔说，他跟在太勒后面，“你信我的话好啦，他一定是在最后一分钟的时候，闹起脾气来，又不干了。你没看见吗？他们走路的样子太特别了；那就说明，事儿有些不对头。”

        他们静静地等候，稍待了一会儿，才听见举行婚礼的人到了家。头一个进他们那个屋子的是艾拉白拉，高高兴兴、闹闹嚷嚷的，看她的脸，就知道她的计谋已经成功了。

        “我得叫你范立太太了吧？”补锅匠太勒装作彬彬有礼的样子说。

        “当然喽。又做了范立太太了，”艾拉白拉和蔼可亲地说，一面把手套脱下，把左手举起，“你们瞧，这就是把我们两个锁到一块儿的东西……呃，他真是个头等的大好人，我这是说牧师真是个大好人。事儿都办完了的时候，他像一个小婴孩那样温和地对我说：‘范立太太，我衷心祝贺你，你的过去我已经听说过了，你丈夫的我也听说过了。所以我认为，你们两个现在这样做，对极了，好极了。至于你做太太的时候犯的过失，和他做丈夫的时候犯的过失，别的人应该一概不再计较，就像他们两个互相都不计较一样。’这是他说的，一点不错，他是个头等的大好人。他又说：‘按照教会的教义讲，是没有离婚这一说的。所以你一出一进，一举一动，都应该永远牢牢记住了婚礼文里这句话：“天主所配合的，人不可分开。”’不错，他真是个头等的大好人……不过裘德，亲爱的，你当时简直都能把猫逗乐！你走路那样直，身子那样硬，别人还只当你在那儿学着当法官哪；其实我可知道，你那时候，就没有一时一刻不觉得天旋地转的，这一看你瞎摸索着抓我的手那种样子，就看出来了。”

        “我本来说过，为保全一个女人的名誉，叫我做什么都成，”裘德说，“我这不是说到哪儿就做到哪儿了吗？”

        “好啦，老亲亲，跟我来吃饭好啦。”

        “我要——我还要——喝威士忌。”裘德漠然蠢然的样子说。

        “别瞎闹啦，亲爱的。这阵儿别喝啦！一点也没有啦。喝点茶吧，喝了茶，咱们的脑子就不糊涂了，就跟百灵鸟一样地爽利了。”

        “好吧。我已经跟你——结了婚了。他说我应该跟你结婚，我也就照直地那么办了。这就是真正的宗教。哈——哈——哈！”
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