从纽约的拉瓜利机场出来，我们经过一片住宅区才能到达我们休息的酒店。当汽车经过这住宅区的时候，我的眼睛被眼前的街景深深地吸引了。这片住宅区位于纽约机场稍远一点的皇后区，这里没有一栋高楼大厦，都是一层二层的小别墅式建筑，最高不过三层。

        这些别墅式建筑外形奇特，每一栋房子和另外的房子都不同。有尖顶的、有平顶的，有房顶开窗的，也有房八开门的，每一栋小楼的色彩都极力地争取着自己的独树一帜，色彩搞得异常丰富，有红色的、茶色的、灰色的、白色的、绿色的、黄色的，几乎自然界的一切颜色在这里都能找得到。

        当汽车行进到纽约闹市区时，这里的建筑更加令我惊奇。在摩天大楼的周围，有很多一二百年以前的一二层小楼，或木制、或砖垒，非常朴素自然地散落在这些现代化的高楼大厦之间，错落有致，将街景点缀得既美丽又自然。

        这便是美国最突出的特性——追求个性的解放。他们对待任何事物都是这样，追求自己独特的东西，而不喜欢嚼别人嚼过的馍馍。

        他们的这个特点已经渗透到美国人生活的每一个角落。

        美国现在有51个州，每个州有自己的法律，而不是全国用统一的法律。美国各州的汽车牌照也是不同的，首先是颜色的不同，有白色的、有绿色的、还有蓝色的，这些都由各州自己酌定。每一个牌照上有一个标志性的图案，也由各州自选。比如纽约的汽车牌照上有一个自由女神像，科罗拉多州的汽车牌照上是一个雪山的背景，夏威夷则在牌照上放了两个椰子树。牌照上的字母和数字可以自己选择，有5位数的，有6位数的，还有7位数的。我看到的一个最奇特的牌照，上面只有4个字母，上面还有一个美女的图案，搞得我晕头转向。导游告诉我，这是车主自选牌照，那4个字母可能是他的名字，或名字的字头，这样的牌子要经过交通部门的检索，并且要额外交钱，但是都是合法的。

        我对美国这种追求个性的民族特性非常感兴趣，后来在与导游闲聊时，导游的一席富有哲理的谈话，引起了我对他们这种追求个性的民族特点更加深刻的思考。

        导游说：“不知道是美国人这种喜欢追求个性解放的性格造就了美国，还是充满竞争意识的美国造就了喜欢追求个性的美国人。不过这种喜欢追求个性解放的天性的确非常适合市场经济社会发展的需要。比如说产品竞争，你生产出某一种产品，那么我就要想方设法生产出在性能、特点、方便程度等各个方面与你不同的产品，既能满足大致相同的要求，但是在某些方面又存在自己的特色。这就使得彼此在竞争中起到了互相促进的作用。美国人的商家就是这样竞争的，他们从来不喜欢模仿别人的东西。”

        个性的解放使人们的思维方式、工作方法、生活模式都各有千秋，从而使整个国家在任何事情上都放射出奇异的绚丽多姿的光芒，使社会的生产能够满足社会各种各样的需求。

        其实，这也在无形中给我们这些做生意的人提了一个醒：别模仿别人，别总是跟在别人后面跑，要学会创新，要有自己的特点。

        市场经济社会里的竞争就应该是差别化竞争，你有我无，我有他无，在这种各有千秋的竞争中，人类社会不断地向前发展。

        每一个人的需求是不同的、每一个人的眼光是各异的、每一个人的思维也是千差万别的，那么满足人民各种需求的商品，当然也应该绽放出自己独特的光芒。你看街上跑的汽车，造型迥异，但是每一种你认为很丑陋的车型，都有人用特别喜欢的眼光在欣赏它。这就是个性的魅力，这就是市场经济的魅力。

        如果大街上跑的都是清一色的解放牌大卡车，人们穿的都是草绿色军装，大家吃的都是苞米面饼子，千人一面，我们还是人吗，我们不成了标准件了吗？

        学习是做生意必不可少的，模仿却是做生意最忌讳的。

        没有差别的竞争其实就是自相残杀，两败俱伤。

        模仿只能获得暂时的利润，创新才能获得长久的利润。
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