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圣诞老伯寻找真理

        二天,尼古拉斯拿着一件礼物朝苍翠山丘走去。每次他看到一个很久不见的人,都会送出一份礼物。没有什么比“给予”这一简单的行为更让他感到快慰的了。今天,他手里拿的礼物是泡菜芯做的一个望远镜。泡菜芯就是当年他在屋顶上时冲他嚷嚷的那个妖精。泡菜芯仍然为那件事感到难过,其实尼古拉斯已经多次叫他放下心理包袱。

        不过,托普老伯说得没错,山上已经不再生长着修理草了。还有几块粗糙的泥土地上没有改种其他东西,但别处都种满了黄莓和李子树。

        他一直往前走,最后来到一座茅草屋顶的黄色小木屋前。木屋很小很小。他敲了敲门,等待着。不一会儿,一个头发长长、脸像天使一般的小精灵出现了。

        “你好,真话精灵。”他说。

        小精灵露出一个大大的、精灵特有的微笑。

        “你好,尼古拉斯,”她说,“或者,我是不是应该叫你圣诞老伯?或者应该说……桑塔·克劳斯?”

        “桑塔·克劳斯?”尼古拉斯说,“那是什么意思?”

        精灵咯咯地笑了:“哦,那只是精灵们给你起的一个名字,直译过来就是‘大肚子怪男人’。”

        “真可爱!”他说着把望远镜递了过去,“这是给你的。我想你可能会喜欢,特别是周围的景色这么美丽。”

        尼古拉斯看着真话精灵的眼睛放出光芒,感到自己内心涌起一阵喜悦。

        “一个魔法了望棍!你怎么知道我想要这个?”

        “哦,只是猜的。”

        精灵把眼睛贴在望远镜上,眺望远方的妖精堡。“哇!哇!一切都没变,只是放大了!”然后,她把望远镜掉转过来,让一切看上去都缩小,“哈!看看你!小小的精灵圣诞老伯!”

        “呵呵呵!”

        “不管怎么说,进来吧!快进来吧!”

        尼古拉斯挤进那个小小的家,来到一间黄色的屋子里,墙上挂满了各种漂亮的精灵挂盘。他在一张木头小板凳上坐下,尽量让自己的脑袋一直低着。屋里暖融融的,气味很好闻,糖、肉桂,似乎还有一股淡淡的奶酪味儿。

        精灵笑了。

        “你在笑什么呢?”

        “我想,我仍然有一点点爱你。自从上次你救了我的命之后。”精灵的脸红了。她本来不想说这些的,然而,如果你是一个真话精灵,这就由不得你自己了。“我的意思是,我知道我们俩之间不可能有结果。一个精灵和一个人类。你的个头太高,而且你那奇怪的、圆熘熘的耳朵肯定会让我做噩梦的。”精灵叹了口气,低头看着黄砖地面,“我真后悔不该说这些的。”

        “没关系。我相信外面有许多很不错的精灵的。”

        “不,不,精灵们都别提有多乏味了。事实上,我喜欢一个人生活。”

        尼古拉斯点点头:“我也是。”

        一阵令人尴尬的沉默。并不是完全的沉默,因为屋里传来一种抓挠和咀嚼的声音——尼古拉斯觉得这声音很熟悉,却想不起来在哪儿听到过。

        “我经常在《每日雪情》上读到你的消息。你好像成了大名人啦。”

        “嗯,是啊。”尼古拉斯透过小小的窗户往外望去,窗外是妖精堡最美丽的景致,可以看见远处巍峨的山脉。他望着那座废弃了的高塔。突然,他看见一只虚弱、年迈的老鼠,在啃一块臭烘烘的巨怪奶酪。尼古拉斯刚才听到的声音就是它发出来的。

        这不可能。然而事实就在眼前,这是米佳。

        “米佳,米佳!真的是你吗?”

        米佳转过头,打量了尼古拉斯一会儿。

        “米佳,是你。多么神奇啊。”

        “实际上,它的名字叫倔脾气。”真话精灵说,“我从高塔里被放出来后,发现它等在我的家里。我给它吃什么它都喜欢,特别是巨怪奶酪。”

        “比萝卜好吃一些,是吗?”尼古拉斯轻声问老鼠。

        “奶酪,”米佳说,“奶酪是真的,我有奶酪。”

        尼古拉斯看着老鼠,想起了在十多年前,在山迢迢水迢迢的远方,自己的童年,想起了爸爸、妈妈和卡洛塔姑妈。感觉真奇怪。见到曾经跟他共处一屋的某个人——哪怕是一只老鼠,这就像打开了一扇门,往昔的记忆如潮水般涌来。可是米佳似乎一点也不激动,只继续啃着它的奶酪。

        “我不明白。”真话精灵说。

        尼古拉斯正要告诉她,米佳实际上是一位老朋友,但是看着老鼠心满意足地嚼着奶酪,他决定把这件事埋在心里。米佳显然对这座森林里的家非常满意:“没什么……我听说你们精灵不再喜欢暴力了。”

        “哦,”真话精灵说,“我们还是酷爱把人脑袋弄爆的想法。可是你知道吗?爆炸过后,你会觉得心里非常空虚。而且,我发明了这个……”

        她走到抽屉前,掏出了一件什么东西,用厚纸做的一根鲜红色的管子。

        “拉住那头,使劲拽。”精灵说,自己拉住了另一头。

        他们同时一拽,发出惊天动地的爆响,砰!

        米佳扔下奶酪,随即又用小小的爪子把奶酪捡了起来。

        真话精灵开心地尖叫起来:“怎么样,你喜欢不喜欢?”

        “哇,我真没想到。”

        “我管这个叫‘彩色花炮’。你可以把小礼物装在里面。而且,比起弄爆巨怪的脑袋,收十起来也比较容易。对了,你上这儿来有事吗?”

        “我过来看你,因为我需要跟一个能对我说实话的人谈一谈。我可以跟妖精们聊天,但他们一门心思对人好,并不总是善于实话实说,而你不同。”

        小精灵点点头:“说真话是我的本行。”

        尼古拉斯迟疑着。他觉得有点尴尬。跟一只老鼠和一个精灵相比,他是这么高大魁梧,然而,老鼠和精灵都清楚地知道他们各自的身份。他们已经找到自己在这个世界上的位置。“事情是这样的……我是人类,差不多算是吧,但同时又有魔法能力;我是尼古拉斯,现在同时又是圣诞老伯。我感到自己很像一个跨界的人,但这很难。别人对我说,我只需要弄清自己想要做什么。妖精们说我在做好事。可是,我做了什么样的好事呢?”

        “你设定了纪念艾薇大娘的行善日。你允许大家跳塞克舞。你给所有的妖精增加了巧克力币。你开办了新的妖精托儿所,还有游乐场和木屐展览馆,你还把监狱重新变成了迎宾塔。你的书一直卖得不错。不过说实在的,我并不喜欢那些用来帮助妖精的胡言乱语。你通过了雪橇工艺考试。你还教小妖精们驾着雪橇在天上飞。”

        “每个人都通过了雪橇工艺考试。没错,我确实做一点教学工作,但不知道那是不是我的使命。”

        真话精灵仔细地思考:“你救了小奇普。”

        “那是十年前的事了。”

        “是啊,也许你是活在过去的辉煌中,多少有点吧。”真话精灵严肃地说,“但是,妖精们都很崇拜你。”

        “我知道他们尊敬我。其实不应该这样。他们需要一个目标,一个真正的目标。这我还没有给予他们。”

        真话精灵思索了一番,等待真话冒出来。她等了一会儿,实际上是等了好一会儿,然后她说了真话。

        “有时候,”她说,两只眼睛睁得大大的,闪闪发亮,“人们敬仰别人,不是因为对方的过去,而是因为对方可能会成为的样子,因为他们知道对方可能会怎么样。他们在你身上看到了不同寻常的东西。”

        这时,米佳吃完了它的奶酪,爬到了小桌的边缘。它一下子跳到了尼古拉斯的膝头。

        “哦,它喜欢你呢。”真话精灵说,“这可真难得。它平常是很挑剔的。看,它在敬仰你呢,就像那些妖精一样。”

        “我确实喜欢你,”米佳用平静的老鼠语言说,“尽管你不是一件乳制品。”

        “每个人都敬仰你。”

        真话精灵说话的当儿,尼古拉斯觉得有什么东西在心中萌动,那种温暖的、甜蜜的感觉。那种魔法、希望和善良的感觉,是世界上最美好的感觉。它又一次告诉尼古拉斯他已经知晓了十年的那句话——没有什么是不可能的。而更为精彩的是,他现在意识到,他来妖精堡是有原因的。他可能永远也不可能成为一个真正的妖精。但是他现在来到这里,就像生活中所有的事情一样,冥冥中有着某种目的。

        “你有做好事的能力,你自己也知道。”

        尼古拉斯确实知道自己有做好事的能力,他要找到一个方法去做。找到一个方法,把他尼古拉斯的一面和圣诞老伯的一面结合起来。他要把人类的特性和魔法的特性合并在一起,也许有朝一日,他不仅能改变妖精堡,还能改变人类的生活。

        真话精灵皱起了鼻子,她那三角形的小脸蛋陷入了沉思。突然,她没来由地冲着空中喊出一个字眼:“给予!”

        “什么?”

        “只有给予,才能让你快乐。你刚才给我那根了望棍时,我看见了你脸上的表情。还是那张怪模怪样的人类的大脸,但看上去那么快乐!”

        尼古拉斯笑了,他揉着自己的下巴:“给予,是的。给予……谢谢你,真话精灵。我欠你整个世界。”

        真话精灵又笑了:“我有这个寒酸的小木屋和这座苍翠山丘就足够了。”

        这时,米佳爬过尼古拉斯的膝盖,想往地板上跳,于是尼古拉斯伸出手,让老鼠爬上来,然后轻轻地把它放到地上。“奶酪比萝卜好吃,是不是?”尼古拉斯说。

        “那还用说。”米佳说。尼古拉斯似乎理解了。

        尼古拉斯从小小的椅子里站起身,弯着腰走出了这座小小的房子。

        尼古拉斯下山朝妖精堡走去时,真话精灵突然想起了什么:“哦,你应该留胡子!那肯定对你很合适。”

        四十年后……

        

        独家:圣诞老伯新形象闪亮登场

        这个周末,有人在驯鹿场看见了留胡子的圣诞老伯。圣诞老伯在接受《每日雪情》政治记者叮当大娘的采访时说:“是的,这是事实。确实是胡子,确实长在我脸上。但我实际上想谈论的是我们需要更多的善良……”这下你们明白了吧,圣诞老伯的胡子是真的。

        怎样获得圣诞老伯的扮相,指南请见第33版至47版。
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