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首页《火星异种》完整版第三章 血液与尿液

第三章 血液与尿液

        八百三十三人。这次模拟战里死了八百三十三人。真希望没人告诉我。在返回研究院的救难船上,我反复念着这数字,几位副将坐在一旁,不敢与我目光交汇,连洛克也决定让我先静一静。

        学监在我将自己弹射出去前强行夺走机器的控制权,说是为了防止我铸下大错,如此鲁莽愚蠢又冲动的行为,与金种并不相称。但隔着全息影像进行通讯时,我只是漠然地盯着他们。

        抵达研究院时舱内时间是傍晚。研究院位于小行星带边缘,外观是一个大型金属圆顶,周边有港口可停战舰和驱逐舰。目前码头几乎满了。研究院同时也是中阶战略据点,是联合会在火星、木星和海王星这类行星的军队大本营,接近其他行星轨道时也会提供兵力。研究院其他学生大多都从宿舍望着我们。许多舰队高层和圣痕者在模拟战最后几周也会络绎到来,参加庆祝和考察。

        当然,没人会提起卡努斯的胜利是奠基在多少人的性命上。这次失误对我的任务造成一大阻碍,阿瑞斯之子在各处都有间谍,通过黑客与娼妓窃取重要情报,他们只缺一支舰队,然而如今仍没办法弄到手。

        我们登上码头,没有人迎接我和我的军官。

        红种、棕种听从紫种与赤铜种的吩咐,东奔西跑,在前厅准备替卡努斯接风洗尘。金属质感的大厅改造成以贝娄那家徽的蓝银二色为主,到处都看得见老鹰图腾;庆功宴会上撒了玫瑰花瓣,用的是白玫瑰。红玫瑰是为凯旋而准备的,对金种而言真正的胜利是用他们的鲜血染成的。尽管死了八百三十三人,但都是低等色族,所以不算什么重大胜利。这些是由祭司决定的。

        在回大罐头的研究院途中,其他人都睡了一会儿,只有我睡不着。现在,塔克特斯和维克翠走在我前面,沉默不语,身体摇摇摆摆,乍看好像在梦游。虽然我的肩上扛着重担,但还是没有睡意,充血的眼中只有满满的懊悔。要是我睡着,恐怕会看见战舰主通道上被我留下来等死的诸多面孔。

        而我知道我也会见到伊欧。可是今天的我无法面对她。

        研究院里弥漫杀菌剂与花朵的气味,盛有玫瑰花瓣的箱子搁在路旁,头顶上的通风管道将我们呼出的气体循环净化再送出,不停地嗡嗡响;天花板上的黄白荧光灯管颜色简直跟尿液一样,好像提醒着我们,可别将这里当成童话故事里的美好园地。这些灯光和这里的人一样冰冷残酷。

        洛克走在我身旁,脸色很差。我要他去睡一会儿。他这么辛苦了,该对自己好一点儿。

        “那你会对自己好一点儿吗?”他问,“一天就好,别绷着脸,别自责。毕竟你是所有枪骑兵里的第二名——第二名哪!兄弟,够引以为傲了吧?”

        “别说了,洛克。”

        “振作一点儿,”他不肯罢休,“人的高低并非取决于他的成就,而是取决于他如何面对挫折。你以为我们的祖先都没尝过败仗吗?别太在意,别让自己跟那些老掉牙的希腊格言一样。放轻松点,这只是模拟战。”

        “你以为我在乎的是模拟战成绩吗?”我脚跟一转看着他,“很多人死了。”

        “踏上舰队是他们的选择,每个人都知道自己面对什么风险,也明白自己为何而死。”

        “那他们是为何而死?”

        “为了使我们统治的社会更加强盛。”

        我瞪大眼睛。难道连这位软心肠的朋友也如此盲目?那些死者可曾有过其他选择?他们是被这制度逼迫的。我摇摇头:“你根本就不懂吧?”

        “我当然不懂。你从不对人敞开心扉,无论是我、塞弗罗,或者——你看看你是怎么对野马的。你总是拒人于外,一副每个人都是敌人的模样。”

        说得好像他真的知道一样。

        大罐头顶端有个花园,栽植一片苍翠。若是士兵对荧光感到厌倦,这个场所可以转换心情。我走进花园,发现里头完全没人。模拟出来的微风吹得树影摇曳。我脱了鞋袜,脚趾感受着草地,忍不住叹了口气。

        树顶有仿太阳的灯光,我在下方躺了一会儿,又呻吟一声撑起身子,走到林间空地的小温泉。我身上有很多蓝紫色的瘀青,周围已经泛黄,像一个又一个被沙子围绕的小池塘。温泉水和缓了疼痛。我发现自己又瘦了,但肌肉仍像钢琴弦那样绷得紧紧的。要不是断了一条手臂,我想我可能比在学院受训时健康些。毕竟研究院的训练课程中每天都有培根蛋可吃,比先前待在那片山谷时只有烤不熟的山羊肉营养多了。

        温泉池畔有一株血花长在水打不到的地方。血花是生自火星的植物,和我一样,所以我不忍摘下。伊欧被我葬在类似的花园里,不过那座人造森林远在莱科斯矿区上方,那也是我们最后一次做爱的地方。那时的我与她还相当瘦弱和纯真。

        为什么那么多身强力壮的人甘愿忍气吞声,并在恐惧前低下头,不敢抬头看?而像伊欧那样孱弱的女孩,却敢怀抱着追求自由的坚强意志与远大梦想?

        方才我对洛克嚷嚷,说我不在乎模拟战败给对手,事实上我很在乎。也正因如此,与那么多逝去的生命相比,我的情绪更显罪恶。今天之前,我一直是胜利者,每次得胜都代表我朝伊欧的梦想更进一步。但只要一次失败就能夺走我的一切。我辜负了她。

        个人数据终端仿佛窥探到了我的心思,开始在手臂上震动。奥古斯都来电。我摘下薄如发丝的通讯显示器,闭上双眼。

        他说过的话在我脑中回荡。“就算会输,就算无法取胜,也绝对别让贝娄那家的人得逞。只要他们再取得一支舰队,势力平衡就会瓦解。”

        也罢。我泡在水里,恍恍惚惚,直到手指的皮肤都发皱,便开始觉得烦躁。这种宁静的气氛终究不适合我,还是赶快换好衣服吧。不能让奥古斯都等太久,反正我迟早得面对那头老狮子。之后,或许我可以好好睡一觉,接着撑过卡努斯的胜利庆典,然后离开这个丑恶的地方,返回火星。搞不好我能再见到野马。

        但我发现衣服和锐蛇不见了。

        这时,我注意到了他们。

        他们穿着军靴的脚步声从背后传来,听起来兴奋得呼吸急促。我推测共有四个人,便悄悄抓起地上的一块石头。但我回过头时,发现自己猜错了。七个人挡在花园入口,全是贝娄那家的人。都是金种,也都与我有深仇大恨。

        带头的是卡努斯,看来是刚下飞船,面容和我一样憔悴。但他的肩膀有我的一点五倍宽,整个人站在我面前显得十分高大。若是不看出身与智慧,他根本与黑曜种无异。冷笑的嘴角透露出不凡的智力,卡努斯轻轻摩挲有凹陷的下巴,粗壮的胳膊像是树干刻出来的。站在这样一个庞然大物面前,一定会感到全身骨架不住地战栗,胆寒不已。

        “看样子我们抓到奥古斯都家离群的一头小狮子了。瞧,这就是收割者。”

        “巨人。”我咕哝着他的外号。

        破坏者巨人,使人绝后的巨人,野蛮巨人。野马说过,有天在珠伎酒馆里来了个月球金种的纨绔子弟,不知怎么地朝他脸上喷了口酒,结果被他打断脊椎而死。事后,他靠母亲买通司法官,缴罚金了事。

        卡努斯因为杀人而付罚金的单子列出来绝对比他的手臂还要长,死者中有许多灰种、粉种,甚至包括一个紫种。然而,他能够建立巨人的威名,主要是因为他杀死了克劳狄乌斯·欧·奥古斯都,也就是现任火星首席执政官最宠爱的儿子,奥古斯都原定的继承人,野马的哥哥。

        他身边的六人是他的表亲,皆出身于以蓝银相间的展翅雄鹰为徽记的贝娄那家族,个个有着茂密的鬈发和俊美的面孔。这个家族的影响力扩及整个联合会,一如他们黩武的声名。

        我扫视过去,发现其中一人比我年长不少,个头较矮,但肌肉发达,像一截断木上生出金色苔藓。我望着这名三十几岁的男子,想起他的名字是凯兰,以骑士身份进入联合会,官拜使节。想不到连这种地位的人也来寻我晦气,显然已经完全无视自己的身份。凯兰装模作样地打着呵欠,好像把这当成儿戏一场。

        我感到恐惧,心脏狂跳。

        我呼吸困难,但勉强挤出冷笑,手在背后摸索数据终端,想开启传讯功能。

        “七个贝娄那。”我咯咯笑,“卡努斯,你居然需要用到这么多人?”

        “你不也用七艘船对付我一艘船,”卡努斯说,“我只是将模拟战延长罢了。”他仰着头,“难道你以为自己的船被毁掉就没事了吗?”

        “模拟战结束了,”我回答,“你也确实胜利了。”

        “哦?原来我赢了啊?收割者?”卡努斯又问。

        “也牺牲了八百三十三条性命。”

        “输了就这么唠唠叨叨?”插话的是凯格妮。她是这群人中个头最娇小的,也是卡努斯父亲麾下一名二十岁出头的枪骑兵。野马送我的锐蛇被她拿着把玩,在半空乱挥一通:“这玩意儿我比较合用。反正也没听说你有使过锐蛇——我猜你不会用吧,锐蛇需要技术,出身太低贱的人没学过,不意外。”

        “管好你的亲戚,”我讥讽道,“你们这些卷毛长得都一个样儿,我也不意外。”

        “卡努斯,我们非得听这只狗乱叫吗?”凯格妮发着牢骚。

        “收割者,以前我曾教朱利安钓鱼。”使节凯兰忽然开口,“他还小,说他不喜欢,因为鱼会很痛,太残忍了。结果你的主子却要你杀死这样的一个孩子,足以证明他有多冷酷。你觉得自己变得很了不起吗?觉得自己很勇敢吗?”

        “我也不想杀他。”

        “呵呵,我们倒是很想宰了你。”卡努斯声音洪亮,朝同伙点点头,两人折下旁边的树枝递来。他们明明有锐蛇,但似乎打算慢慢享受。

        “杀了我后续处理会很麻烦。”我说,“没按照规则进行决斗,我又是受联合会规章保护的圣痕者,所以你算是犯下谋杀,会被奥林匹克骑士团通缉,被捕后得面对审判,然后处以死刑。”

        “谁说我要杀你?”卡努斯回答。

        “你的命要交给卡西乌斯来讨。”凯格妮的那张狐狸脸上挂着笑容。

        “今天的你还受奥古斯都庇护,”卡努斯又开口,“你是他选的玩具。杀死你就等于和他宣战,但只打你一顿可不会有什么后遗症。”

        凯格妮的重心放在左腿,显然膝盖受了伤;另一人则把体重压在脚跟,这表示他畏惧我。大个子卡努斯故意抬头挺胸,想表现出他根本不在乎我能对他做出些什么;凯兰肢体很放松,脸上带着微笑。这种人最麻烦了,因为无法判断状态。我估计着自己的胜算,却想起自己断了条胳膊,肋骨有些裂开,眼球也有内伤。无论原本我胜率有多高,现在都得砍半。

        所以我心里很慌。他们不能杀我,我也不能杀他们,至少不是现在。我们都知道这支舞最后会如何结束,但现在仍得踩下舞步。

        卡努斯弹了弹手指,七人同时朝我扑来。我将石块扔向凯格妮的脸,她应声倒下。我发出狼一样的疯嗥冲向卡努斯,闪过第一拳,朝他身上几个神经中枢出狠招,手肘刺向右上臂,戳裂巨人结实的肌肉组织。卡努斯的身体往后一晃,我趁势贴上,利用他庞大体形当掩护,让其他拿着树枝的人不方便出手。我看准时机,手肘朝一个女孩的额头打去,趁势抢过树枝。当我转身准备劈砍卡努斯的脸,忽然眼前一黑。有人敲中我的后脑,力道之大,甚至打断树枝。木屑扎进我的头皮,但我还没倒下。直到卡努斯一肘击中我的脸,打飞我一颗牙齿。

        他们没有轮流上阵,而是直接围上来拳打脚踢,外加他们都很擅长的克拉瓦格斗术——一招一式,极有效率地瞄准重要的神经或器官。我勉强爬起来回击,但最后还是支撑不住。有一个人逮到破绽,树枝狠狠戳进我的肋下神经节。我像熔化的蜡一样瘫软在地,卡努斯重踹我头顶。

        我差点儿咬断舌头。

        温热的液体充满口腔。

        我现在觉得地面是最柔软的东西。

        我咳个不停。

        卡努斯踩上我的肚子,血随空气从我口中喷出。他踏着我的咽喉:“洛恩·欧·阿寇斯说过,‘如果你只能伤害对手,最好毁了他的自尊’。”

        我咕噜咕噜地试着喘气。

        凯格妮上前跟他交换位置,一屁股坐上我胸口,膝盖压着我的双臂。我吸进一口气,她盯着我的脸,视线移向我的头发,嘴角浮现狞笑。彻底控制住一个人的快感让她双唇微张,吐出带着薄荷味的气息。“这是什么呢?”她喃喃地说,从我胳膊上取下数据终端,“该死,他通知奥古斯都的人了。要是没穿护甲我可不想和裘利那个贱人过招。”

        “那还磨蹭什么?”卡努斯低吼,“动手吧。”

        “嘘——”我正要开口,凯格妮却出声制止,拿了把刀抵着我嘴唇,把刀刃塞进去,直到刀尖咚一声撞上我的牙齿:“这样才是好小婊子。”

        她粗暴地剃掉我的头发。

        “很好,安静下来,收割者,很好。”

        卡努斯推开凯格妮,用左手将我整个人一掐,举离地面。他活动一下右手,上臂疼得他破口大骂。虽然那只手臂没办法出力揍我,不过卡努斯龇牙咧嘴地笑了笑,一头撞上我胸骨。我觉得天旋地转,听见一声“啪嚓”,仿佛小木条被丢进火堆,气管发出不像人类会发出的泡泡声。他又再砸下一记头锤,然后才将我摔向草地。

        一股温热的液体向我浇来,尿臊味窜进鼻孔。卡努斯猖狂地高声大笑,凑到我耳边。

        “我妈要我转告你:乞丐还是别妄想当王子。以后照镜子的时候,可别忘了今天。你顺便给我记清楚:现在你还能呼吸,是因为我们慷慨大方。但迟早有一天,你的心脏会端在我家的餐桌上。不管你爬得多高,都注定栽进泥里。”
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