“就在那里面？”维克多指着一个机器问。

        “是的，”杰德回答。是这家人体冷冻公司的负责人。

        维克多看到一个巨大的玻璃纤维圆筒。筒扁扁圆圆的，差不多有十二英尺高，呈现出一种积了数天的雪的颜色。

        “每个筒里可以装几个人？”

        “六个。”

        “现在里面有人？”

        “是的。”

        “他们是怎么……躺的？”

        “背朝上。”

        “为什么？”

        “以防万一，防止头部附近有状况发生。最重要的是保护好头部。”

        维克多抓紧拐杖，努力掩饰自己的情绪。对他这样一个惯于出入豪华大堂，挑空双层大办公室的人来说，单单这个地方的样子就足以让他不舒服了。这家公司在纽约一个不知名的郊区工业园，是一栋单层的砖瓦结构建筑，楼旁有个装卸货物的小停车场。

        里面也不怎么样。进入后先看到一排小房间。然后有一个用来冷冻人体的实验室。那些圆筒则安放在一个敞开式的大仓库里，一个接一个排列，每个存六具人体。整个仓库就像一个铺着油毛毡地毯的室内墓地。

        维克多在看到这个公司的介绍后，坚持第二天就去现场查看。当晚他没有服安眠药，强忍着胃部和背部的疼痛，彻夜未眠，把手头所有的资料都读了至少两遍。这是一门相当新的学科（第一个尝试人体冷冻技术的人在1972年接受了冷冻），但人体冷冻学并非完全没有科学依据。将死亡的身体冷冻起来。等待科学的发展。将身体解冻。让身体恢复生命体征，然后再将疾病治好。

        当然，最后这部分，是最难的。但维克多是这样推想的：在自己度过的这辈子里，科学的发展已经完全超乎想象。他的两个表哥小时候死于伤寒和咳嗽。如果放在今天，他们肯定能活下来。事情总在变化中。“不要太执着于事物本身，”他提醒自己，接受新的知识，也要抱有这样的心态。

        “那是什么？”他又问。玻璃纤维舱旁有一个白色木盒，一格格分开，有数字代码，有几格里放着花束。

        “那是家属来访的时候留下的，”杰德解释说，“每个数字代表圆筒里的一个人。访问者就坐在这里。”

        他指了指一张靠墙放的芥末黄色沙发。维克多想到格蕾丝得坐在这样一个破破烂烂的东西上。这让他意识到，他完全无法向她开口提此事。

        她不会接受的。没有可能。格蕾丝是个坚定的信徒。她相信人应该听从命运的安排。他不准备在这一点上和她争论。

        不。这个最后的计划还得由他决定。我们的生活方式也决定了们的死亡方式，维克多九岁起就习惯于自己的事情自己做主了，所以在死这件事情上，维克多同样不会放弃行使他的权利。

        他内心主意已定：不要访客，不要鲜花。无论需要付出怎样的代价，他都要躺进他的冷冻筒里。

        就算要等几个世纪才能复活，他还是会义无反顾，独自去完成这件事情的。
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