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首页火星崛起2·黄金之子第二十五章 军事执行官

第二十五章 军事执行官

        “刚才被打断前,”奥古斯都继续说,“我相信有人准备提——”咔!首席执政官脸一垮,野马咬下一口苹果。她转了转头,看着众人一脸厌恶的神情,我在一旁忍笑。

        “要怎样达成目的?”奥古斯都问。他上钩了。

        “父亲。”戴克索用手肘轻轻撞他。

        “想象一下,逃出月球前,这桌边的座位会坐满吗?会有多少人愿意为奥古斯都家族卖命?首席执政官坐镇在爱琴城里,他们的目光都不敢移开,但现在……”

        “普林尼,有智慧的人只读历史,强者则是写下历史。”

        “换作你的话可是会发疯的,父亲,”野马在远远那边开口,“没有明争暗斗、尔虞我诈,只能和家人——就是我和阿德里乌斯——一起消磨时间。”

        “卡珐克斯,你刚才要说什么?”奥古斯都开口,脸上尽是对宠信者才有的笑意。

        “我最担心的是,”普林尼赶快拉回话题,“伽利略四卫星的执政官似乎对我们的理念有所质疑。”

        看见这么壮观的战舰,卡珐克斯简直要流口水了:“真是疼小孩啊。”

        此人不像是血肉之躯,更像岩石雕出的巨人。他的脖子粗壮至极,就算我用手掌箍着恐怕也掐不死他。卡珐克斯和多数金种不同。他剃光头发,却蓄了浓密胡须,还染成血红,在微弱灯光下如火焰般摇曳。卡珐克斯的左手剩下三根指头,传言是戴克索小时候咬断的。每次听到,戴克索总微微一笑,低声暗示那应该是弟弟帕克斯干的好事。这房里只有忒勒玛纳斯父子还没屈服于普林尼的威胁利诱。我挺喜欢卡珐克斯的。

        “主君,”普林尼往前探身,“我认为除了继续撤退外没有更妥善的策略。若局势持续不利,我们会输掉这场战争,而主君您将遭到联合会以——”咔!他眉头一皱,坚持说完,“——谋反罪名起诉受审,”普林尼望向席间早已被他买通的党羽,“我们没有其他选择。”

        我笑了笑:“你误会了。我每艘船都要抢走。”

        “年轻人按捺不住冲动,”普林尼见缝插针,“但主君,我们必须谨记,小心才是上策。为求胜利,六个月的等待并不算很高的代价,”他摊开手指修长的手掌,“应该说,时间站在我们这边。元老院内部的意见已出现分歧,奥克塔维亚没有本钱翻遍整个星系找我们,但她想必会继续采取铁腕政策,对其余执政官施加压力。不久后,现在与她同一阵线的人就会心生怨怼,进而了解我们为何反抗,因为她不是将自己定位为联合会的代言人,而是把自己当成女王。这个转变会给我们更多余裕、更多力量,届时就可以寻求对我们有利的和谈条件。”

        “话说回来,你为什么没有试试看呢?”普林尼眯着眼睛质疑我。

        尼禄·欧·奥古斯都的视线扫过桌边,仿佛想知道众人是否明白这句话有多沉重。他本就锐利的面部轮廓在指挥室灯光照耀下,与猎鹰更是并无二致。他的双眼沿着利喙,往前瞪视。

        “对,计算机,”普林尼一脸不耐烦,“由绿种进行演算。结论是木卫群四个最大的伽利略卫星都不会与我们合作,模拟状况和现实状况将会得到同样结果。”

        首席执政官转向普林尼,询问贸易伙伴的反应。我偷偷瞥向野马,她注意到了。野马眉毛一挑,询问我们可以开口的时机。

        “小心别被骗了,”普林尼一直想从影像中找出疑点,“你是怎么取得这些情报的?”

        她父亲的面部抽动,狠狠瞪着那双靴子:“这里可不是马厩。”野马叹了口气,放下腿,用袖子擦擦苹果。

        卡珐克斯的拳头往桌子一搥:“鬼话连篇!”

        “不意外,”一名瘦脸执政官嘀咕,“土卫这边也一样。”

        普林尼想要反驳,但首席执政官示意他先别开口。

        “伽利略四卫星倾向月球方,理由只有一个:贸易。木卫三以造船为主;木卫四主要为联合会产出灰种和黑曜种;木卫二的特点是广阔海洋,经济重心在深海开矿、度假观光及金融业;木卫一则是农业和邻近区域的粮食供应源。这四个卫星与联合会核心区在商业上的往来太过密切,所以不敢轻易投靠我们。更何况,连三岁小孩都说得出灰烬之王是怎样毁灭土卫二的。”军事执行官们连连点头。“当务之急是扭转外界印象,我们必须采取震撼教育,使他们理解自己的生命也操在奥古斯都家族手中,排挤我们等同自寻死路。”

        雨降下,勇敢以对。保持勇气。

        我点头:“非常可靠。”我旋转影像,众人可以清楚看见轨道码头上停着一条外形近似和平号,但更新、更大的船。船壳漆黑如夜,全长达八公里。“最高统治者特别定制的,想当礼物送给孙子。”

        “计划分为两个部分。”

        “孤立?是‘退隐’吧。”奥古斯都叹息,“他或许是有这权力。”

        逃离核心区后,我们被逼到距离火星轨道很远的地方。小行星矿区被敌人占据,奥古斯都的财产遭到冻结,他统治的都市若不投降,就会遭到围攻。当然了,我们都被通缉,还有悬赏金。而那些老将不满的另一点就是我的悬赏金仅次于奥古斯都本人。

        “你打算从土卫三抢一艘卫星级战舰?”他逼问,“这等于是宣战。”

        戴克索点头附和:“我父亲只是在感慨,不是认真的。”

        “拿计算机仿真吗?”卡珐克斯扯开嗓门笑了一声。

        普林尼点点头:“否则就必须投降。”

        “那么做的话,这儿所有人都活不到今天。”我回答。

        我们在六公里长的无畏级战舰无敌号上开会,指挥室中央有一张巨大的红橡木桌,我的席次距离主君有十人之远。天花板在头顶上四十米,偌大房间的装潢过度华美,有压迫感。桌面中央的狮子浮雕瞪着大家,周围的空椅超过四十张,许多首席执政官信赖的参谋没来,仿佛沉船上的老鼠似的急着与奥古斯都撇清关系。在场比较重要的包括普林尼、卡珐克斯与戴克索,加上约五十名麾下势力较强的军事执行官、使节和藩主。这些人不会幼稚地直接给我白眼,毕竟他们是掌握超过十亿个生命的大人物。他们选择把我当空气,不断质疑我提出的方案,动摇奥古斯都的想法。

        “你的人生经历想必是丰富到不行,什么领域都能算是权威了。”普林尼的抑扬顿挫十分强烈,“那就请你多多复诵前辈的格言,看看我们能从中学到什么宝贵知识。”

        “必须让所有人看见,忠诚不能只是嘴上说说。”戴克索继续,语调意外恳切,“我与父亲、妹妹出面,相信家族里其他人会想起在战乱时期,自己应该对主君负起何种责任。”他一派戏谑地歪歪头,像是想向大家展示他头皮上的金色天使刺青,“我们忒勒玛纳斯家族天生就擅长让人留下印象。这特点也许比我们的军阶更有说服力。”

        一片寂静。接着众人七嘴八舌吵了起来,普林尼冷眼旁观,任着他买通的军事执行官攻击我的论点,只专心对奥古斯都嚼舌根。我望向野马,她正细细地观察着每个人的态度。

        “气势还是这么强啊,”奥古斯都微笑,“也还是一样好武,”他的手指滑过瘦长的左手背,“不过还不能这样做,那种‘提醒’以后再做。惩处必须在情势有利的状况下进行,否则看来会像是溺水之人垂死挣扎。目前我们军力太过分散,部队也都还困在都市的护盾后面。”

        不少人吹起口哨:“卫星级?”

        “别自以为幽默,这事关重大。”

        “那是因为我们根本没有理念吧,”我还记得自己该扮演什么角色,“至少不是什么人家会认同的东西。”

        “你忽然注意到重点了,这转折真戏剧化,戴罗。”奥古斯都揉揉眼睛,一脸疲态。

        “继续逃下去会显得首席执政官很软弱。”

        “而且,到时其余人才会明白我们这样叫作‘忠诚’。”戴克索迅速补上一句,手朝桌边所有金种一比,大家赶紧点头。戴克索嘴里叼着一根肉桂棒,他比帕克斯更常露出笑容,但神情只有帕克斯的一半开朗,其余表情都是淘气。我只看过他皱一次眉,就是在酒会遇见胡狼的时候。

        其他军事执行官相当清楚状况。

        卡珐克斯身子微微弹起:“别把自己的主君讲得像——”

        “所以我们都同意木卫四首席执政官的说法?就这样完了吗?”奥古斯都逼问。

        “我们确实处于劣势,”普林尼插嘴,“回避至少看来是有智慧的。”

        “我一小时前就派人通知你了。”奥古斯都说。

        “我以为你们愿意采纳各种意见。”

        “普林尼,我有我的情报网,就像你也有你的一样。”

        “他当然会这么说。联合会核心联合起来对付我们,海王星位于外缘轨道上,维斯帕森的舰队要六个月才能来支援。其他藩主躲在火星各都市的护罩里面,只派出二军、三军给我。”他望向长桌后端的两人,“这些软弱无能的苦脸拖累了我们,我只好召集各位军事执行官与将领来商议对策。谁愿意提出高见?”

        “别拿洛恩·欧·阿寇斯的话来压我!”他叫。

        “他不是正要讲吗?普林尼?”野马故意激他,“戴罗也要酝酿气氛啊。”

        “听得我蛋都疼了,这种惑众妖言你们居然听得下去?”卡珐克斯嘲弄着其他人,“我们竟会沦落到这种地步。主君,只要您一声令下,我就带上千个人出征,让那些胆小鬼知道不回应征召的下场。唉唉,小可爱,真不好意思。”他忽然对宠物索福克勒斯轻声细语。这头狐狸有红金色的毛皮,听见主人的洪亮声音,尖耳朵就会缩起来。它正从卡珐克斯的巨掌上吃果冻豆。众人等着卡珐克斯将注意力转回自己刚刚开的话头。

        “你有什么计划?”

        还没有人开口,指挥室大门打开,通道上看不到尽头的大理石墙出现在眼前。野马走进来,苹果在手中一抛一丢。

        “我们死定了。木卫四首席执政官的意思就是这样。”

        我搓搓手。

        我本来预期的状况并非如此。但话说回来,这也不是我的错。首席执政官身边净是些没胆的蠢蛋,这些金种享受太久的富贵和权位,承受不起一点点风险牺牲。更糟的是,他们排挤我,联合防堵我。从他们的眼神和肩膀动作都能看出来。这些人将我的成功视为自己的损失,就连在我带领下获救的人也不例外。胡狼也遭到相同的抵制,现在他不在场,这些人就以为自己占了上风。真是大错特错。

        “我方政治官都获得过接见。”普林尼慢条斯理地说,他今天用的是看来正式一点儿的黑色唇膏,“就您所知,我与政治官团队自从离开月球后就不断开会讨论,已模拟出可能扰乱对手阵营、使其倒戈的——”

        我将锐蛇放在桌上,大家立刻明白。“抢他们的船,掳他们的孩子。斯巴达人怎样找妻子,我们就怎样找同伴。趁夜靠武力夺过来。”

        “抱歉!我来迟了!”她朝父亲露出灿笑上前,故意对着首席执政官的狮首戒指优雅地一吻。

        普林尼继续说:“理所当然,各方势力都顾忌站错队的下场。特别是土卫的执政官,每天都看见土卫五的残骸飘在天上,很难生出斗志。至于伽利略四卫星,最大的问题是木卫二的洛恩·欧·阿寇斯。他……奉行孤立主义,导致其他三卫星的执政官也采取类似态度,毕竟他的个人军队规模超出其他执政官两倍以上。”

        逃。他们就只会这么说。一个月前,我们逃出月球,接下来就没停过。最高统治者的战术很高明,她不给我们机会拿回火星。

        “哦?”野马故意往普林尼那里瞥了一眼,“我刚好不在吧。我会知道要来开会,还是因为正好去找哥哥下棋呢。”说完后,她自己笑了起来。但听懂这笑话的似乎只有忒勒玛纳斯父子。野马叹口气,走到桌子另一端的席位,途中掐了戴克索和卡珐克斯的肩膀,卡珐克斯低沉地问候一声。野马一就座,马上将穿着军靴的腿抬到桌上:“我错过什么了吗?应该没有吧,看来你们还是拿不定主意?”

        “要是你那时杀了奥克塔维亚,那就简单多喽,小伙子。”卡珐克斯说。

        “一直逃到维斯帕森从海王星过来会合,”奥古斯都嘀咕,“要花六个月。”

        我操作数据终端,木卫三的影像出现在桌上,这是胡狼提供的机密数据。全息投影显示出木卫三表面的蓝色海洋与绿色丛林,后方则是木星如大理石纹路的橘白背景。卫星周边有很多造船厂,放大后,地形清楚呈现在桌面上。我叫出船只名单,标记行动目标。“他们有一艘卫星级战舰。”

        “有鸟飞来告诉我的。”

        忒勒玛纳斯家与胡狼间的仇怨无法轻易化解,也没理由化解。帕克斯死于胡狼之手,忒勒玛纳斯家当然想要他的项上人头,而奥古斯都的处理方式,是将自己的儿子逐出火星。如今战火再起,局势变得异常复杂,各种助力都很需要。乍看之下,胡狼似乎重新被父亲接纳,但忒勒玛纳斯父子可不会原谅他。我仔细观察后知道,这对父子虽从不卸下傻大个儿的伪装,其实脑袋相当精明。我只能暗暗祈祷他们别发现我与杀死帕克斯的凶手有私下协议。

        卡珐克斯像是突然回过神地抬头:“哦,等那些家伙被我割了蛋、吊在自己耳垂上,其他人就会想起您才是火星的统治者,到时候呢,就会求着要来帮忙,尼禄。”他心满意足地说完,继续逗弄索福克勒斯。

        “我办不到。同一个房间里还有个人叫艾迦·欧·葛理穆斯。如果你在场,得手概率大概会比我高吧。我只是普通人。”

        我扫视全场:“我想,这房里的金种应该都很了解人性吧?就算不了解——我们是靠什么支持下去的?理念吗?才怪。这里的人都没有理念。自由吗?正义?”我翻个白眼,“八竿子都打不着。最高统治者想不想当女王,我们真的在意吗?联合会规章、金种的信念又怎样?根本不重要。

        “亲爱的普林尼,这不是我一个人的事,你大可不必对我人身攻击,”我指着首席执政官,“这件事关系到的是主君的命运。”

        “像什么?笨蛋吗?他当然不是,别岔开话题。火星落入贝娄那家族手中,各种合约和职位都由他们操纵。接下来,我们会被推到边缘,就算不死,也失去所有影响力。”我控制着音调,引众人上钩,“在这世上,只有权力是真理。你们看看塔克特斯·欧·瓦利-瑞斯这个人。他忠心耿耿跟着我三年,但只要我的星光一开始暗淡,他立刻从我这儿抢了东西,逃出后门,和闯空门的小偷没两样。

        “真正的重点在于权力。我们对抗她,是因为我们觉得自己依附在一颗名为‘首席执政官’的星球上。假使这颗星球殒落……”

        她是指挥室里少数几位女性之一。阿格里皮娜·欧·裘利本该在此,但正因她的变节,奥古斯都才会兵力不足,无法立刻拿下火星。当然,也因裘利家族叛变,维克翠时时受到监控,以确保她的忠心。要不是我尽力斡旋,维克翠恐怕会被关进禁闭室。

        “话说得很满。”首席执政官开口,大家安静下来,“但我没听到计划的内容。”

        首席执政官笑得很浅,心思谁也摸不着。“女儿真了解我。”

        “就算洛恩·欧·阿寇斯在场也没用,”奥古斯都低声说,“我亲眼看过他不拿锐蛇也能杀死污印,戴罗已经尽力了。”首席执政官的目光朝我射来,“你也认为我们应该继续逃下去吗?”

        “这情报可靠吗?”奥古斯都问。
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