管理员带着李奇跟波琳下楼到建筑物后面自己的房间，是个整齐的地下室空间。他打开一个文件柜，拿出五号公寓的租约。签约时间刚好距离现在一个星期，签约人自称雷洛依·克拉克森，这当然是个假名。克拉克森跟雷洛依是豪斯顿街北侧，西侧公路下来后遇到的头两条街，两者相差只有几个街区。在克拉克森街远程有家露天酒吧，在雷洛依远程有家洗车行。这两家店面中间有家小小的铝制车厢餐厅，李奇在那里吃过一次饭。

        “你不看证件的吗？”波琳问。

        “除非他们要用支票付钱。”管理员说：“这个人付现金。”

        签名几乎难以辨认，社会安全码写得很工整，不过是当然毫无意义，随便串在一起的九个数字。

        管理员对他的外表做了详尽的描述，可是没什么太大用处，因为跟李奇在两个场合中看到的没什么差别。三十好几、可能四十、白人、中等身高、体重、干净整齐、脸上没有胡子。蓝色牛仔裤，蓝色衬衫、棒球帽、球鞋，全是旧的，看起来很舒适。

        “他的健康状况如何？”李奇问。

        “除了不能说话之外？”管理员说：“看起来还不错。”

        “他有说已经好一阵子没到城里来了吗？”

        “他什么也说不出口。”

        “付了多久租金？”

        “一个月，最低额度，可以续租。”

        “这个人不会回来了。”李奇说：“你可以打电话去《村声杂志》，叫他们继续刊登你的广告。”

        “你那个红军同袍后来怎么了？”波琳问。

        “还活着。”管理员说：“不是很快乐，不过还活着。”

        李奇跟波琳从蓝色的门出来，往北走了三步，停下来喝咖啡。两人坐在人行道上最后一张桌子，李奇的位置跟上两次一样。

        波琳说：“所以他不是一个人。”

        李奇没有说话。

        波琳说：“因为电话不可能是他打的。”

        李奇没有回应。

        波琳说：“跟我说你听到的声音。”

        “美国腔。”李奇说：“变声器没办法掩饰用字遣词、抑扬顿挫，或是节奏。而且他很有耐心，很聪明，泰然自若、掌控全局、毫不焦虑，对纽约市地理环境很熟悉，有可能是军人，可以从几个说法听出来。他叫柏克自报姓名，这代表他对蓝恩的手下很了解，要不然就是在校正测谎器。除了这点之外，我都是猜的。声音扭曲非常严重，可是我觉得他年纪不大，可以听得出有种轻松、灵活感在他的声音里，或许身材不是很高大。”

        “像是个特种部队退役军人？”

        “有可能。”

        “气定神闲而且掌控全局，像主谋，而不是共犯。”

        李奇点点头：“讲得好，我有同感。听他说话的时候，感觉上就是他负责发号施令，最起码也是同等地位的合伙人。”

        “那他到底是何方神圣？”

        “要不是你那个五角大厦的朋友说法不同，我会认为就是侯巴特跟奈特，两个人都活着，一起回到这里，一起策画。”

        “可是并不是这样。”波琳说：“我那个五角大厦的朋友不可能搞错这种事。”

        “所以不管是哪个回来，他挑了个新的伙伴。”

        “他能信任的伙伴。”波琳说：“而且速度很快。”

        李奇看着对面的消防栓，车流一波一波挡住他的视线，豪斯顿街上的红绿灯拦住一波，放走一波。

        “遥控器在这种距离下有效吗？”他问。

        “车子吗？”波琳说：“或许吧，我想要看车款。为什么问？”

        “柏克把袋子送过去之后，我听到一声像是车子上锁的声音。我猜他从他的房间里按下遥控器。他在监视一切，不希望钱放在车上却没有上锁，所以钱一上车就立刻上锁。”

        “合理。”

        李奇稍作暂停：“可是妳知道什么事不合理吗？为什么是他去待在那个房间里？”

        “我们已经知道原因了。”

        “不对，为什么是他去，而不是另外那个家伙？我们知道有两个人，一个会说话，另一个不会，可是为什么叫不会说话的去租房子？只要跟他接触过的人，绝对不会随随便便忘记他。而观察点的功用是什么？是要用来指挥与监控，随着情势转变，观察者必须发出一连串指令跟调整。但这个家伙连手机都不能接，那么葛瑞格出动的前两次，事情到底是怎么进行的？这个人在楼上，他看到葛瑞格停好车，接下来要怎么办？连想拿起电话告诉他的伙伴，叫他在下面的春天街预备好都没办法。”

        “传短信。”波琳说。

        “那是什么？”

        “你可以拿手机发送文本？”

        “什么时候开始有这种东西？”

        “好多年前了。”

        “好吧。”李奇说：“活到老学到老。”接着说：“但我还是不明白为什么他们要叫不会说话的跟管理员接洽。”

        “我也一样。”波琳说。

        “或者是，为什么派他担任观测员？如果他在电话另一头负责接听还比较合乎道理，他不能讲话，但可以听话。”

        两人沉默片刻。

        “接下来怎么办？”波琳问。

        “步步为营。”李奇说：“妳来吗？”

        “你要雇用我吗？”

        “不是，妳要放下手边所有工作，而且是自愿。如果我们用对方法，妳就可以查出五年前安·蓝恩的案子真相究竟如何，再也不用辗转难眠。”

        “要是我查出五年前是真的，那我可能永远都睡不着了。”

        “人生本来就是赌注。”李奇说：“不这样做妳也不会比较快乐。”

        波琳沉默了很长一段时间。

        “好。”她说：“我自愿。”

        李奇说：“那么就再去找我们那个苏联朋友，要那张椅子，他们一定是上星期买的。我们把椅子搬到鲍华利街去，找出椅子的来源，有可能是那个新伙伴去买的，希望有人记得他的样子。”
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