包令到中国，并不图利，一味求名。名气坏了，对他来说比什么都可怕，这家伙因此变得惶惶不可终日，不知道从哪里能捞根救命稻草出来。

        说稻草，稻草就来了。1856年10月8日，广东水师根据举报，在珠江水面上查获了一艘名为“亚罗”号的英国船只。

        所谓英国船，其实是一艘彻头彻尾的中国船。船主是中国人，船员也都是中国人，只不过在香港登记注册，披了一条洋外衣作为保护而已。

        “亚罗”号一直暗中从事抢劫走私等非法活动。向广东水师进行举报的，正是以前遭“亚罗”号抢劫的中国商人。广东水师所抓捕的十二名水手中，有两人皆为“圈内”知名的海盗。

        得知“亚罗”号被查，署理广州领事巴夏礼一面向包令报告，一面要求叶名琛道歉放人。

        巴夏礼参与过南京条约的谈判，但当时他的地位非常低，只能给璞鼎查的秘书马儒翰做随从。当马儒翰等人与张喜唇枪舌剑的时候，他连露脸的资格和机会都没有。

        巴夏礼年纪轻，学东西快，中国话说得特别溜。在包令担任广州领事期间，所用的翻译即为巴夏礼，而这小子也和包令一样，天生是惹是生非的料，总是想着如何敲中国人的竹杠，以便加官晋爵。

        在“亚罗”号事件发生时，广州领事正好休假，便由巴夏礼署理，正好给他提供了兴风作浪的机会。“亚罗”号是海盗船，巴夏礼心知肚明，他甚至知道另外一个不可向中国人透露的秘密，那就是“亚罗”号在被查获时，执照已经过期十几天了，换句话说，它已不属于英国船，自然也不受香港政府保护。

        可如果照直说，那就没他什么事了。巴夏礼不光隐瞒执照过期，还紧紧抓住“亚罗”号船主的一句话，称广东水师扯落了英国国旗。

        中国人是不是真的扯落了英国国旗，巴夏礼对此并不关心，他要的是把柄，怕无中生有，生造一个出来，他也乐于接受。

        包令的兴奋劲丝毫不亚于巴夏礼，如今他的全部理想和使命概括起来就是一句话：在有限的人生中挑起无限的事端。

        在写给儿子的私信中，他直截了当地说出了自己的真实想法：“我希望能在浑水中摸到一些鱼。”

        与徐广缙一样，叶名琛既是一个内心强大、性格倔强的人，又有着清醒而务实的头脑。一般情况下，即便对待纯粹的洋人走私商，他也毫不客气，但是这次他嗅出了不一样的味道，察觉到包令和巴夏礼是在有意找碴儿。

        在国力孱弱且内忧不止的情况下，即便证据确凿，也不能因小失大，基于这一考虑，叶名琛愿意做出让步。1856年10月10日，也就是事件发生两天后，他应巴夏礼的要求，释放了其中罪行较轻的九名水手。

        可是巴夏礼拒收。这还不算，10月16日，包令又给叶名琛发来照会，上面赤裸裸地提出了入城要求，并且说如果不行，他就要派兵动武了。

        如果说要求放人还算有些道理，入城与“亚罗”号事件则是风马牛不相及，几乎等同于讹诈。对于这样的原则问题，叶名琛当然不能说答应就答应。

        此时在英国有“政坛不倒翁”之称的巴麦尊已经出面组阁，“大棒先生”成了首相。包令特别想在他老人家面前露一手，起码要取得比前任更好的表现，最好是不战而屈人之兵，让叶名琛乖乖地答应入城。

        偏偏叶名琛这边没有反应，想要浑水摸鱼的包令先把脸给急得紫涨起来，一个劲地痛骂叶名琛是老顽固，“不可雕琢的愚顽之辈”，怎么我如此横压竖压，都不为所动呢。

        任何新闻都有一个保鲜期，时间一长，“亚罗”号事件就可能再也派不上用场，倒是广州洋商们的牢骚可能传入国内，那岂不是丢脸丢大了。包令决定铤而走险，1856年10月21日，巴夏礼按照他的吩咐，给叶名琛发去最后通牒，限其在二十四小时内满足英方的要求。

        叶名琛权衡利弊，做了最大让步，同意将十二名水手全部释放，但有两件事没法做到，一是经过调查，广东水师连碰都没碰一下船上的英国国旗，包令和巴夏礼完全是凭船上人一句话就瞎指控，而且整个事件纯属中国内政，涉及国家颜面，无法道歉，也不知道怎么道歉。二是入城与整个事件毫无关联……
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